Little Cow Girl

Ellen a 12 ans et vit avec ses parents dans un ranch immense, perdu au beau milieu de l’Outback australien. Une enfance pas comme les autres dans une région désertique, où l’école la plus proche est à 600 km et où les moutons remplacent les poupées.

Comme toutes les petites filles du monde, Ellen a accroché un poster des Spice Girls au-dessus de son lit. Pour le reste, vu de Londres ou de Paris, cette petite cow-girl à couettes a tout d’une extra-terrestre. À l’heure où les autres petites filles de son âge empoignent leurs cartables pour aller en classe, Ellen se branche sur une fréquence radio pour faire ses devoirs avec un instituteur basé à plus de 600 km de là.

Ses plus proches voisins habitent d’autres ranchs, à plusieurs heures de piste de la propriété de ses parents. Sans copains sous la main, il faut bien s’occuper. Alors, Ellen enfourche une petite moto spécialement adaptée à sa taille et équipée pour le travail d’élevage, puis part aider son père rassembler les troupeaux de moutons qu’il faut soigner et tondre.

Dans cette région isolée où les soins sanitaires sont effectués par des médecins volants, on apprend aux enfants à parer aux situations d’urgence, comme rapatrier un blessé jusqu’à la ferme. Du coup, ils apprennent à conduire dès qu’ils sont assez grands pour atteindre les pédales. Ellen sait manier le vieux pick up depuis qu’elle a six ans. Aujourd’hui, elle est aussi une motarde et une cavalière accomplie. Un dernier détail : elle n’a jamais pris le bus ou le métro de sa vie.

(texte Guylaine Idoux)